货币是商业社会不可分割的一部分，而最早的货币是哪种？常见的说法是贵金属，加里安尼关于金银的论述对马克思的货币思想影响是比较大的，但实际上，最早的货币形式并不是金银，小编将通过分类，逐一探究各种货币的出现历史和特点。
1.古物交换时期
在人类的进化史中，劳动分工的出现带来了商品交换，被交换的物品称为商品。在古代，常见的商品有粮食、野味、工具、衣物等。而在这个时期，货币并未出现，交换的方式是物物交换，又被称为“以物易物”。
2.实物货币时代
从实际生活中不难发现，实物货币有很多种，比如盐、毡毯等，但其中最著名的当属贝壳。贝壳可用作交换，也可以作为储存价值的手段，不过其带来了一些问题，比如贝壳在不同地理环境下价值不同，贝壳数量多少也存在争议等。
3.金属货币时代
随着时间的推移，实物货币不断演进，而金属货币逐渐成为主流。金属货币最早是铜质，不过其过于容易磨损，不利于储存。直到后来，金银两种贵金属的使用成为货币的主流，这也被称为“金属货币时代”。金银贵金属是稀有、耐久的物品，具备储值、买卖和计价三个特点。
4.古代白银货币
白银货币最早在春秋战国时期使用，当时的银币有布状、版状和圆饼状。秦始皇统一货币后，禁止以白银为货币。到东汉时期，随着黄金作为机制货币被停止使用，另一种促使白银货币发展的因素是蚕丝和棉花的盛产，而它们的生产需要流通合适的货币。
5.黄金货币和金本位制度
黄金货币的出现与金本位制度的确立，标志着我们进入了现代化货币体系的时代。金本位制度是指以一定比例的黄金为基础，利用市场支付进行政策调控，相对于白银货币，黄金货币的支付能力要更大一些。而虽然今天，货币已经从纸币进入了数字货币领域，但黄金仍然在全球范围内作为储备或支付的手段被广泛使用。
6.贵金属币
贵金属币是限量发行的国家法定货币，它由金、银、铂、钯等贵金属或其合金制作而成，是货币的有机组成部分，但不能进行流通，其面值不计入市场现金流通量。通常是具有特定主题的纪念币。
7.货币的进化
货币的进化与人类经济的发展密切相关。材料作为货币的金银等贵金属便于携带铸造和分割大大推动了商品经济的发展。随着经济的发展，货币形态不断发生变化，经历了实物货币阶段、贵金属货币阶段、代用货币阶段和信用货币阶段。当今货币正朝着专门化无现金化方向发展。
8.结语
从最早的物物交换到现代化数字货币体系，货币的形态、种类和使用方式都在不断演进，而贵金属的金银、黄金始终是货币史中不可或缺的一部分。虽然在现代社会中，人们使用的货币已经多元化、电子化，但作为储值和支付的安全媒介，贵金属依然有其独特的价值与意义。