开放式基金即指基金发起人在设立基金时，基金单位或者股份总规模不固定，可以根据投资者的需求随时向其出售基金单位或者股份，并可以根据投资者的要求进行赎回。开放式基金是一种基金运作方式，其特点是基金份额不固定，可以在约定的时间和场所进行申购或赎回。
1. 开放式基金的特点及运作方式
开放式基金作为一种投资工具，具有以下特点：
基金单位或股份总规模不固定，随投资者需求变化；
投资者可以随时申购或赎回基金单位或股份；
基金必须保留一部分现金以满足投资者的赎回需求。
2. 开放式基金与封闭式基金的比较
开放式基金和封闭式基金是两种常见的基金类型。它们之间的主要区别在于：
开放式基金允许投资者随时申购或赎回基金份额，而封闭式基金在发行后无法进一步申购或赎回；
开放式基金的规模可以根据投资者需求进行变化，而封闭式基金在募集资金后规模固定不变；
开放式基金必须保留一定比例的现金以应对投资者的赎回需求，而封闭式基金可以全额投资。
3. 开放式基金的优势
开放式基金相比封闭式基金具有以下优势：
投资者可以随时根据自身需求进行申购或赎回，更加灵活；
基金管理人可以更及时地调整基金的投资组合，以适应市场变化；
开放式基金依托于公开市场的交易，具有更高的流动性。
4. 开放式基金的限制和风险
开放式基金存在一些限制和风险，投资者需要注意：
部分开放式基金可能会设定最低申购金额或最低持有期限；
由于开放式基金必须保留一定比例的现金，可能导致部分资金无法充分投资；
开放式基金的赎回可能会受到市场流动性的限制，导致投资者无法及时赎回。
5. 开放式基金的发展趋势
随着投资者对灵活、多样化投资的需求增加，开放式基金将持续发展和创新。近年来，开放式基金市场不断扩大，投资品种也越来越丰富。同时，行业监管的不断加强也促使开放式基金更加透明与规范。
开放式基金是一种投资工具，其特点是基金份额不固定，投资者可以随时申购或赎回。与封闭式基金相比，开放式基金具有更高的灵活性和流动性，但也存在一些限制和风险。随着投资者需求的增加，开放式基金市场将持续发展。