从17世纪到20世纪末的300年里，可以说是世界从近代逐步走向现代的时期。在这300年里，人类的文明飞速地发展，时代在进步，地球正在一点点地为我们所改变。同时，在这300年里，地球上也有300多种美丽的动物永远地离我们而去了。
大海雀
大海雀，主要生活在北大西洋两岸，如冰岛、挪威北部沿海，冰岛的威斯特曼岛上栖息着世界最大的海雀群落之一。角嘴海雀的身长约30厘米，有一张大嘴巴，呈三角形，带有一条深沟。背部的羽毛呈黑色，腹部呈白色，脚呈橘红色。它们有一个又宽又亮的喙，有三种颜色：红色、黄色和灰蓝色，非常吸引人。
一到冬季，海雀在太平洋和北大西洋的沿海地区繁殖，并向南迁移到地中海、美国的加利福尼亚和中国的台湾。它们通常栖息在海洋中，以海洋中的鱼类、甲壳类和其他无脊椎动物为食。在它们的繁殖期，它们会成群结队地来到岛上或海岸边。
大海雀为水生鸟，不会飞，可以使用翅膀在水下游泳。除繁殖季节外，大海雀很少在陆地上生活，它们喜欢集体活动，常常成百上千只聚集在一起，在海面上漂浮或潜入海中捕食小鱼小虾等。它们的食物可能主要为12-20厘米的鱼，但偶尔也捕食较大的鱼。曾广泛存在于大西洋周边的各个岛屿上。
因人类的大量捕杀，大海雀已于1844年7月3日灭绝。世界上约有总计75枚大海雀皮毛和75枚的大海雀蛋被存放在各地的博物馆中，另有上千根大海雀的骨骼存世，但仅有寥寥数具完整骨架。
史德拉海牛
史德拉海牛的名称来源于第一个发现此类海牛的德国生物学家史德拉的名字。1741年，史德拉在白令海峡、北冰洋地区发现了一类新的、体型巨大的海洋动物——海牛。后人为了纪念，就以他的名字来为这种海牛命名。非常遗憾的是，史德拉也是唯一一位见过活史德拉海牛的生物学家。
史德拉海牛喜欢群居，幼年海牛、成年雌性海牛和雄性海牛都聚集在一起。因此，发现它们其中的一头就等于发现了一大群史德拉海牛。因此一旦被发现，人类自然一个也不放过。另外，一般大型的海洋动物都生活在较深的海水里，而且往往警惕性极高。甚至不少的海洋大块头具有很强的主动攻击性。
史德拉海牛却不然，它们乖巧温顺,既无害人之心也无防人之心。它们的头脑里似乎没有“戒备”这个概念。史德拉海牛生活在浅水里，游泳时，其灰色脊背浮出水面，像一只底儿朝天的大船。史德拉海牛经常到河流入海口溜达，它们需要及时补充淡水，因此它们还不能完全适应海洋生活。
1768年，探险家马丁·索尔的日记记录下了最后一头史德拉海牛的死亡。这也宣告：地球上再也没有这些“温柔致死”的大家伙了。史德拉海牛也成为第一种被现代人类赶尽杀绝的海洋哺乳动物。
巴巴里狮子
巴巴里狮曾分布在摩洛哥、阿尔及利亚、埃及、突尼斯、利比亚五国。其雄狮体长约1.7~2.5米，尾长约0.9~1.05米，体重130~230千克，雌狮较小；肘部是丛生的鬃毛，浓密的鬃毛流苏般从腹部一直延伸到大腿内侧；毛色发灰，皮毛长而蓬乱；雄狮的鬃毛遍及头颈、蔓延到后背膀和腹部。巴巴里狮子居住的阿特拉斯山脉的周边的国家，包括巴巴里海岸、摩洛哥、阿尔及利亚和马格里布。阿特拉斯山脉和非洲地区的其他地区相比温度寒冷，尤其是在冬天。巴巴里狮子骄傲的生活在这些区域，始终没有离开，特别是在格里布东部马。
到了20世纪初，除了摩洛哥境内寒冷的阿特拉斯山区残存着一个巴巴里雄狮种群外，其余的都已灭绝。即使在那种人烟稀少的地方，它们也只是得到了片刻的喘息。到了20世纪20年代， 这一小片避难所也没有躲过人们的枪口，最后一头有记录的野生巴巴里雄狮于1922年被一个农民射杀。除了少量的皮毛和骨骼散落在欧洲的博物馆中，巴巴里雄狮似乎已永远地消失了。
福克兰群岛狼
福克兰群岛海岸曲折，潮湿多雾，岛上草原广阔，水草丰美。到了18世纪末，这里的畜牧业已经相当发达，岛上大部分居民从事畜牧业。这里广阔的草原和种类繁多的食草动物以及啮齿动物也给福克兰群岛狼提供了良好的生活空间及食物来源。
福克兰群岛狼是本土陆生哺乳动物，主要捕食生活于福克兰群岛上的食草动物和啮齿动物。为了适应极地生活和捕猎需要，毛色是随气温的变化而变。作为岛上唯一的掠食者，它无所畏惧，1876年，它因为人类的猎杀而灭绝，这是近代史上首个因过度捕猎而消失的犬科动物。芝加哥大学进化生物学家Graham Slater一直在研究福克兰狼，但没有参与此次研究。他表示，今天，全世界的博物馆和收藏者只有大约12个样本。
阿特拉斯棕熊
阿特拉斯棕熊食性广泛，是杂食动物，主要吃橡实和坚果，荤素都爱吃，包括植物、昆虫、鱼类、鹿、羊、牛，也吃腐肉、鸟和鸟蛋。通常，阿特拉斯棕熊不会主动攻击人，但是带着仔熊的母熊或是受伤的熊会变得异常凶猛。它在每年的6月份交配，雌雄在一起只相处3个星期即分手。小熊刚出生时未睁眼，无毛，无牙齿，体重不足450克。幼熊要在母熊的照料下生活两年才能离开。
阿特拉斯棕熊曾经生活在从摩洛哥到利比亚的广大地区。在罗马帝国时期，它们曾经被抓去斗兽和用来处决犯人。在罗马帝国灭亡后，北非的自然环境已由于人类乱砍乱伐和家畜泛滥而被严重破坏，使得它们的数量逐渐减少，栖息地也渐渐地缩小，最后只剩了阿特拉斯山脉一带，在此后的几个世纪里，也常被当作害兽和有药用价值而受到人类捕杀。19世纪70年代最后一只棕熊在摩洛哥被猎杀