1、《差序格局》。从《差序格局》到《男女有别》，讲的是家、国、天下三者的伦常关系在社会学上的意义。“差序格局”是费孝通提出的一个极其重要的社会学和人类学观点，指的是由亲属关系和地缘关系所决定的有差等的次序关系。中国人独特的“私”的个性，造就了中国独特的“差序格局”。
2、内容概述：乡下人在城市人眼中是“愚”的，直接原因是乡下人多文盲。因此要推行文字下乡。但文字对于乡土社会自身来说真的必要吗？这就要讨论文字的作用了。语言从本质上说是一种象征体系，文字更是。语义经过多次象征体系的
3、文字是人和人传情达意的过程中受到阻隔的产物，但在乡土社会中，“面对面的往来是直接接触，为什么舍比较完善的语言而采文字呢？”其实，还有更多的不需要声音和文字参与的“特殊语言”可用来作象征的原料，如表情、动作等，它们比语言更有效。
4、内容概述：文字的发生是因为是因为时间和空间上的阻隔。上一章着眼于空间维度，即阐述乡土社会是“面对面的”社会，因此不需要文字；本章着眼于时间格局。时间格局有两方面内涵，一是个人的今昔之隔，指个人一生中不断学习的过程需要记忆来连接今昔之经验；二是社会的时代之隔，指社会共同创造集体记忆和文化经验并将之延续下去。只有当生活发生变化时，感到记忆不够时，才需要借用外在的工具即文字，否则口口相传的语言已经足以满足个人和社会的需求。而乡土社会的特点正是“不流动”——生活形态定型，缺乏变化，因此从时间格局来看，乡土社会也没有文字的需求。
5、第3章：
6、而从乡土性的社会中却诞生了文字，所以也从隐含角度表明了乡土社会是需要文字的。
7、就空间阻隔而言，乡土社会是个面对面的社会，有话可以当面说明白，不必求助于文字。
8、第二章论文字下乡
9、文字的发生，是在人和人传情达意受到时间和空间阻隔的情境里。
10、回答问题：费孝通的《乡土中国》中曾提到过，中国社会是有乡土性的。
11、总而言之，乡土社会本身就包含了对文字的需求，所以文字才会诞生
12、《乡土本色》。该章大抵是全书的总论。“从基层上看去，中国社会是乡土性的。”在这一章中，费孝通将中国社会的基层定义为乡土性的。
13、就时间阻隔而言，有两方面的涵义。一方面是个人的今昔之隔，另一方面是社会的世代之隔。
14、费孝通还说过当乡土社会的基层发生改变时文字才能下乡，我并不反对这句话，因为这句话是个废话，就好比只有“只有当月亮落下，太阳才能升起”。
15、《礼治秩序》《无讼》。讨论乡村社会中人们如何基于宗法制家庭的感情进行道德判断和约束。乡土社会治理方式是“人治”而不是“法治”。
16、在乡土社会中，由于事物发展变化缓慢，个人所需记忆的范围要远远少于现代都市人，对文字的需求没有那么迫切。同时，语言足够传递世代间的经验，同样不需要文字。
17、第三章再论文字下乡·
18、《家族》《男女有别》。这两篇讲的都是中国传统感情定向的问题。在西洋，家庭是团体性的社群，这个社群能经营的事务也很少，主要是生儿育女。
19、人和其他动物的区别在于他的学习能力。他可以学会不受生理反应的控制。所谓学习，就是在人出生后，建立一种行为模式，改变本能方式的过程。学习的方法是“学习”。学习是指一次又一次地做事，使一个人习惯于一种新的做事方式。学习就是打破个人知识的现在和过去的鸿沟，现在和过去的桥梁是记忆。
20、《文字下乡》与《再论文字下乡》。这两章说明了一个问题——乡土社会不用文字绝不能说是“愚”的表现。
21、所以这句话应该说成：乡土社会的基层必然发生改变，文字也必然下乡。这一点在次证明了乡土社会是必然需要文字的，或者说文字必然会下乡。
22、转换可能会歪曲或不准确，在人与人无法直接接触的不得已的情况下我们才需要文字来传递信息。而乡土社会如前所述，是一个熟悉的社会，人与人是面对面接触，甚至有时候连语言都不能很好的传情达意而有“眉目传情”、“闻步识人”，那就更不需要文字作为桥梁了。因此文盲并非因为“愚”，而是因为乡土社会的本质。
23、《无为政治》《长老统治》和《名实的分离》，讲的是四种权力。关于乡土中国的权力结构，该书在《无为政治》《长老统治》和《名实的分离》三篇中分别加以阐述。